Voici comment le prix de l'électricité est calculé

Le marché de l'énergie est plus que jamais en mutation. Une panne inattendue d'une centrale électrique, ou simplement un week-end où l'énergie éolienne et solaire est abondante, peut entraîner de fortes fluctuations de prix en quelques heures, avec des pics ou des creux, parfois même en dessous de zéro.

Pour de nombreuses entreprises, c'est souvent une source d'incertitude : pourquoi le prix du marché varie-t-il autant ? Si le marché est dynamique, il repose sur des mécanismes spécifiques. La compréhension de ces mécanismes permet de prévoir les fluctuations de prix de manière plus stratégique.

L'ordre de mérite : un principe clé

L'un des principes fondamentaux pour comprendre les prix de l'électricité est le merit order. Mais qu'est-ce que cela signifie ?

Le principe du merit order détermine la manière dont les prix de l'électricité sont fixés sur le marché. Il décrit l'ordre dans lequel les différentes centrales de production sont déployées pour répondre à la demande. Le critère décisif est le coût marginal, c'est-à-dire le surcoût lié à la production d'un kilowattheure supplémentaire.

L'ordre de déploiement se présente généralement comme suit :

• Énergie éolienne et solaire: coût marginal presque nul car l'énergie éolienne et solaire est gratuite.

• Centrales nucléaires: coût marginal faible, mais coûts fixes plus élevés.

• Centrales au gaz, au pétrole et au charbon: coûts marginaux plus élevés, en fonction du prix des combustibles et du prix du CO2.

Les sources les moins chères sont utilisées en premier lieu pour répondre à la demande d'électricité. Ce n'est que lorsque la demande augmente que des centrales plus coûteuses entrent en jeu, et le prix de l'électricité est finalement déterminé par la centrale la plus coûteuse encore nécessaire pour couvrir la demande totale.

Le principe de l'ordre de mérite en pratique

• Beaucoup de production éolienne: les centrales à gaz sont moins utilisées, ce qui entraîne généralement une baisse du prix du marché.
• Prix négatifs:dans certaines situations, l'offre d'électricité dépasse la demande. C'est notamment le cas lorsque le vent ou le soleil sont abondants et que la demande d'électricité est faible, par exemple la nuit ou le week-end. Dans ce cas, les prix horaires peuvent tomber en dessous de zéro. Les prix négatifs sont dus au fait que toutes les centrales ne peuvent pas être arrêtées de manière flexible et que les possibilités de stockage ou d'exportation sont limitées. Pour éviter des coûts supplémentaires ou des problèmes techniques, les producteurs dans ces situations sont prêts à offrir de l'électricité à des prix négatifs.
• Peu de soleil et de vent, une forte demande: les centrales au gaz ou même au pétrole doivent intervenir plus souvent. Dans ces situations, le prix journalier du marché de l'électricité augmente.

Le "merit order" explique donc pourquoi les prix peuvent varier fortement en fonction des conditions météorologiques, de la demande et de la disponibilité des centrales électriques.

Qu'est-ce que cela signifie pour votre entreprise ?

La compréhension de ces mécanismes vous aidera à mieux évaluer les fluctuations du marché et à éviter les mauvaises surprises, ce qui vous permettra de mieux anticiper les risques et les opportunités.

Quelques exemples :

• Les prix du gaz augmentent ? Les prix de l'électricité augmentent souvent en conséquence.

• Prévoit-on beaucoup de vent ? Le prix quotidien de l'électricité sur le marché peut alors baisser.

• Y a-t-il des pannes ou des travaux de maintenance dans les centrales nucléaires ? L'ordre de déploiement peut alors changer.

En surveillant ces facteurs, vous pouvez planifier les coûts énergétiques de manière plus intelligente, atténuer les risques et choisir une stratégie d'approvisionnement appropriée de manière plus ciblée. Ce n'est pas seulement un gage de tranquillité d'esprit, c'est aussi un avantage stratégique.